Diviser une touffe
Au bout de quelques années, le muguet forme un tapis si serré qu’il fleurit moins. C’est le moment de le diviser, ce qui permet aussi d’en planter ailleurs ou d’en offrir.
- À l’automne, quand les feuilles ont jauni, soulevez la touffe à la fourche-bêche, sans trancher les rhizomes.
- Secouez la terre et séparez les rhizomes à la main ou au couteau, en gardant sur chaque morceau au moins un bourgeon pointu (une griffe) et des racines.
- Supprimez les parties abîmées ou desséchées.
- Replantez aussitôt, à faible profondeur, le bourgeon juste sous la surface, dans un sol enrichi de compost. Arrosez.
Cultiver le muguet en pot
Le muguet se plaît aussi en pot, en jardinière ou en bac, sur un balcon orienté au nord ou à l’est :
- choisissez un contenant d’au moins 20 cm de profondeur, percé au fond ;
- remplissez-le d’un mélange de terreau et de compost, avec une couche de billes d’argile au fond pour le drainage ;
- plantez les griffes en automne, serrées à 5 ou 6 cm les unes des autres ;
- arrosez régulièrement : en pot, la terre sèche bien plus vite qu’au jardin.
Tous les deux ou trois ans, rempotez dans un terreau neuf, ou replantez les griffes au jardin.
L’avoir en fleur pour le 1er mai
Le muguet fleurit entre la mi-avril et la fin mai, selon les régions et les années : rien ne garantit des clochettes ouvertes le jour J. Les producteurs nantais, eux, surveillent leurs plantations de près : si le printemps est précoce, ils mettent les plants à l’abri de la lumière pour ralentir la floraison ; s’il est tardif, ils les couvrent de tunnels et de châssis pour la hâter.
Au jardin, vous pouvez jouer sur l’emplacement : un muguet planté contre un mur ensoleillé le matin fleurira plus tôt qu’un muguet dans un coin frais. Un pot rentré dans une pièce fraîche et lumineuse quelques jours avant peut aussi aider des boutons en retard.
Faire durer un bouquet
- Cueillez les brins le matin, quand la moitié des clochettes environ est ouverte, en tirant doucement la hampe hors de sa gaine plutôt qu’en la coupant.
- Plongez-les dans une eau fraîche, dans un endroit frais, loin du soleil et des fruits mûrs.
- Changez l’eau tous les deux jours.
Un bouquet de muguet tient ainsi quelques jours. L’eau du vase devient toxique : videz-la hors de portée des enfants et des animaux, et ne la laissez pas où un chat pourrait la boire.
Une expérience amusante
Plongez des brins de muguet fraîchement coupés dans une eau teintée de quelques gouttes d’encre ou de colorant alimentaire : en un jour ou deux, la sève colorée remonte dans la tige et les clochettes blanches se veinent de couleur. Une belle façon de montrer aux enfants comment l’eau circule dans une plante… en leur rappelant de ne pas y toucher avec la bouche.
