En cas d’ingestion, chez un enfant comme chez un adulte, appelez sans attendre un centre antipoison, ou le 15 en cas de malaise. Ne faites pas vomir. Gardez la plante ou une photo pour la montrer. Pour un animal, appelez votre vétérinaire.
Pourquoi le muguet est toxique
Le muguet contient des hétérosides cardiotoniques, dont le principal est la convallatoxine. Ces substances agissent sur le cœur, comme celles de la digitale. Toutes les parties de la plante en contiennent : feuilles, tiges, fleurs, baies rouges et rhizomes. Elles passent aussi dans l’eau du vase, qui devient elle-même toxique.
C’est d’ailleurs cette action sur le cœur qui a fait du muguet une plante médicinale : il a été utilisé en médecine comme tonique cardiaque, en France jusque dans les années 1970. Un médicament à doses contrôlées n’a rien à voir avec une plante mâchonnée : le muguet ne doit jamais être consommé.
Les symptômes
En cas d’ingestion, les premiers signes sont le plus souvent digestifs : nausées, vomissements, douleurs abdominales, diarrhée. Dans les cas plus graves, surtout si la quantité avalée est importante, des troubles du rythme cardiaque peuvent apparaître : pouls lent ou irrégulier, malaise, vertiges.
La plupart des ingestions accidentelles, souvent quelques baies ou une fleur mâchonnée par un jeune enfant, restent sans gravité, en partie parce que le goût amer de la plante limite la quantité avalée. Mais seul un médecin ou un centre antipoison peut juger du risque : appelez toujours.
Avec des enfants
- Expliquez aux enfants que le muguet est joli mais qu’on ne le met pas à la bouche.
- Placez les bouquets et les pots hors de leur portée, et ne laissez pas traîner l’eau du vase.
- Au jardin, méfiez-vous surtout des baies rouges de l’été, tentantes pour les petits.
- Lavez-vous les mains après avoir cueilli ou manipulé du muguet. Le simple contact n’est pas dangereux.
Avec des chats et des chiens
Les animaux sont sensibles aux mêmes substances. Un chat qui mâchonne un brin ou, plus souvent, boit l’eau du vase, peut vomir, baver, perdre l’appétit, et dans les cas sérieux présenter des troubles cardiaques. Au moindre doute, appelez votre vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire.
Attention à la confusion avec l’ail des ours
Au printemps, dans les mêmes sous-bois, on cueille l’ail des ours, dont les feuilles se mangent. Les jeunes feuilles de muguet, et surtout celles du colchique, très toxique, lui ressemblent : chaque année, les centres antipoison enregistrent des intoxications par confusion.
Un test simple : froissez une feuille. Celle de l’ail des ours sent nettement l’ail ; celle du muguet n’a pas cette odeur. Cueillez feuille par feuille, jamais par poignées, et en cas de doute, ne consommez rien.
