Pour comprendre pourquoi un muguet ne fleurit pas, il faut savoir comment il fleurit. Le muguet est une vivace de sous-bois qui vit sous terre, sous forme de rhizomes traçants. Chaque été, après la floraison, ses feuilles fabriquent des réserves qui descendent dans les rhizomes ; une partie des bourgeons, les griffes, se transforme alors en bourgeons à fleurs, qui passent l’hiver sous terre et fleurissent au printemps suivant.
Autrement dit, la floraison de cette année s’est décidée l’été dernier. C’est pourquoi la plupart des causes ci-dessous tiennent à ce qui s’est passé l’année précédente.
Il a été planté récemment
C’est la cause la plus fréquente, et la plus rassurante. Des griffes plantées à l’automne, ou un pot repiqué au jardin, donnent souvent surtout des feuilles la première année, le temps que les rhizomes s’installent. Il faut compter un an, parfois deux, avant une floraison généreuse.
Les griffes vendues en jardinerie ne sont pas toutes des griffes à fleurs : les plus grosses, rondes et dodues, fleurissent dès le premier printemps ; les plus fines, pointues, ne font d’abord que des feuilles.
Que faire : rien, sinon arroser par temps sec et attendre.
Trop d’ombre, ou trop de soleil
Le muguet aime la mi-ombre d’un sous-bois de feuillus : la lumière du printemps, quand les arbres n’ont pas encore toutes leurs feuilles, puis l’ombre fraîche de l’été.
- Trop d’ombre (sous un conifère, au pied d’un mur au nord très haut, sous une haie dense) : il fait de belles feuilles mais peu ou pas de fleurs. Les feuilles ne fabriquent pas assez de réserves pour former des bourgeons à fleurs.
- Trop de soleil, surtout l’après-midi : les feuilles jaunissent et grillent dès le début de l’été, avant d’avoir rempli leur rôle. Le muguet s’épuise d’année en année.
Que faire : à l’automne, déplacez quelques rhizomes vers un endroit plus favorable, au pied d’un arbre caduc ou à l’est d’une haie, et comparez au printemps suivant.
La touffe est trop dense
Bien installé, le muguet s’étend chaque année et finit par former un tapis serré. Au bout de quelques années, les rhizomes s’entremêlent, se concurrencent, et chaque griffe a moins de place et de nourriture : le tapis reste vert, mais fleurit de moins en moins.
Que faire : divisez la touffe à l’automne, quand les feuilles ont jauni. Soulevez-la à la fourche-bêche, séparez les rhizomes en gardant sur chaque morceau au moins une griffe et des racines, et replantez-les espacés de 10 à 15 cm dans un sol enrichi de compost. La méthode détaillée est dans nos conseils.
Le sol est trop sec, ou épuisé
Le muguet vient des sous-bois, où le sol reste frais et se nourrit chaque automne de feuilles mortes. Dans un sol sableux qui sèche au printemps, ou une terre pauvre jamais amendée, il fleurit mal.
Que faire :
- arrosez au printemps si le temps est sec, au moment où les hampes se forment, et pendant les étés chauds ;
- apportez chaque automne une couche de compost ou de terreau de feuilles, ou laissez sur place les feuilles mortes des arbres : c’est le paillage naturel du muguet.
Évitez en revanche les engrais trop riches en azote, comme ceux pour gazon : ils font pousser les feuilles au détriment des fleurs.
Les feuilles ont été coupées trop tôt
Après la floraison, les feuilles du muguet n’ont plus rien de décoratif, et l’on est tenté de les couper, ou de passer la tondeuse. C’est pourtant pendant ces semaines-là qu’elles nourrissent les rhizomes et préparent les bourgeons à fleurs de l’année suivante.
Que faire : laissez les feuilles jaunir et disparaître d’elles-mêmes, en été. Si elles vous gênent, plantez à côté des vivaces qui prendront le relais, comme des fougères ou des heuchères.
Le climat est trop doux
Plante des régions tempérées, le muguet a besoin d’un véritable hiver pour fleurir : ses bourgeons doivent passer plusieurs semaines au froid. Dans les régions aux hivers très doux, le pourtour méditerranéen par exemple, il fleurit mal, et souffre en plus de la chaleur sèche de l’été.
Que faire : choisissez l’endroit le plus frais et le plus ombragé du jardin, arrosez l’été, et acceptez une floraison plus modeste. Ou cultivez-le en pot, que vous pourrez abriter de la chaleur.
Un muguet qui fleurissait et ne fleurit plus
Si un muguet installé depuis longtemps fleurit de moins en moins, c’est presque toujours l’une de ces deux raisons : une touffe devenue trop dense, ou un changement de lumière autour de lui (un arbre qui a grandi, une haie plantée à côté). Plus rarement, des campagnols ou des taupes ont abîmé les rhizomes, ou une gelée tardive a brûlé les hampes au moment où elles sortaient.
Une division à l’automne suivie d’une replantation dans un sol amendé règle la plupart des cas. Il faudra, là encore, un printemps de patience.
